La mirra

La mirra[1]

Nombres comunes: mirra, mirra dulce, mirra amarga.

Nombres botánicos: Commiphora molmol, Commiphora myrrha.

Parte utilizada: goma-resina que exuda el tronco.

Hábitat y origen: árbol aromático que crece principalmente en las regiones áridas del noreste de África (Egipto, Sudán, Somalia, Etiopía, Eritrea), así como en la Península Arábiga, en particular en Yemen y Omán.

Historia de la mirra

Según la Biblia, la mirra era uno de los tres regalos que los sabios de Oriente traían como ofrenda al Cristo recién nacido. Esto significa que se ha utilizado durante mucho tiempo y que alguna vez se le dio una importancia considerable. Los egipcios lo usaban diariamente en sus rituales sagrados y cuando embalsamaban a sus faraones. Durante la lucha, los soldados griegos siempre la tenían a mano porque conocían sus propiedades antisépticas y antiinflamatorias. Se usó para limpiar heridas y prevenir infecciones o detener la progresión de la gangrena cuando la infección ya existía.

En el Medio Oriente, la mirra ha sido utilizada durante milenios en la medicina tradicional. En África oriental y Arabia Saudí, por ejemplo, se usa como antiinflamatorio y para aliviar el dolor reumático. El uso de la mirra en la medicina tradicional también ha persistido en la India, especialmente para el tratamiento de úlceras orales, gingivitis y faringitis. En la medicina tradicional china, la mirra se usa, a menudo en combinación con otras hierbas, para tratar lesiones traumáticas, hemorroides y para estimular la circulación sanguínea en ausencia de menstruación o dolor menstrual, por ejemplo.

Uso actual

En los Estados Unidos, la mirra ya forma parte de la farmacopea oficial: se utiliza en forma de enjuague bucal. En Europa, se incorpora en muchas preparaciones medicinales para tratar la inflamación de las membranas mucosas de la boca y la garganta. En Alemania, por ejemplo, se usa para tratar la candidiasis oral (infección por hongos) en bebés. Varias pastas de dientes vendidas en tiendas de alimentos naturales contienen mirra y en Europa, se pueden encontrar dentífricos que contienen 10% de mirra.

Las propiedades astringentes, antisépticas y curativas de la mirra también la hacen útil para aliviar las hemorroides, el eczema, las inflamaciones y las irritaciones de la piel. Estimulante, también se ha usado como expectorante para resfriados y otras infecciones del tracto respiratorio y para promover el ciclo menstrual. En el Medio Oriente, el aceite de esencia de mirra a veces se usa, internamente, para tratar la diarrea y la disentería; sin embargo, estos usos deben ser bajo la supervisión médica.

Investigación y redacción: Pierre Lefrançois et Françoise Ruby

Revisores: Danielle Julie Carrier, profesora, ingeniera en biología y en agricultura, Universidad de Arkansas, julio 2006.

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[1] Copiado y traducido de: https://www.passeportsante.net/fr/Solutions/PlantesSupplements/Fiche.aspx?doc=myrrhe_ps